为什么河边的石头大多是圆的？

当我们漫步河边，总会发现脚下的石头大多是圆润光滑的。这些石头为何不像山岩那样棱角分明？这背后藏着地球表层最常见的 “雕塑工艺”—— 流水与泥沙对岩石的长期改造。

岩石最初的模样往往带着鲜明的棱角。无论是山体崩塌坠落的岩块，还是河床底部原生的岩层，刚形成时都保留着断裂或风化产生的尖锐边缘。但当它们进入河流环境，改变就开始了。流水的推力会带动石头在河床中移动，过程中不可避免地发生碰撞：小石块撞向大岩石，棱角处因受力集中容易破碎；两块石头相互摩擦时，凸起的边缘会被逐渐磨平，就像工匠用砂纸打磨木料。

更关键的改造来自流水携带的泥沙。河水中悬浮的砂粒、砾石就像天然的 “磨料”，在水流带动下不断冲刷石头表面。棱角部位由于突出于表面，受到的冲刷力度比平面更大，磨损速度也更快。这种 “选择性打磨” 持续数月、数年甚至数百年后，石头的棱角会逐渐消失，最终形成接近球形的轮廓 —— 地质学家将这种现象称为 “磨圆作用”。

石头的圆润程度还能告诉我们它 “旅行” 的距离。在河流上游，水流湍急，石头刚进入河道不久，往往还保留部分棱角，呈现出 “次棱角状”；到了中游，经过长途搬运和打磨，棱角基本消失，变成 “次圆状”；而在下游或河口处，那些被水流携带了上百公里的石头，大多已磨成光滑的 “圆状”，甚至能被水流轻松推动。

除了流水，其他自然力量也能塑造圆石。海滩上的石头被海浪反复拍打研磨，沙漠中的岩石被风沙长期侵蚀，都可能形成类似的圆润外观。但河边的圆石最为常见，因为河流是地球表面分布最广的 “搬运工”，也是最耐心的 “雕塑家”—— 它用亿万年的时间，把坚硬的岩石打磨成大自然的艺术品。

下次捡起河边的圆石时，不妨仔细观察它的表面：那些细密的纹路是泥沙打磨的痕迹，轻微的凹陷是碰撞留下的印记。这颗石头的每一寸圆润，都是地球表层动态变化的微观见证。