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在大多数人的认知里，指南针是航海史上的关键发明，正是它的出现让远洋航行成为可能，推动了地理大发现时代的到来。但鲜为人知的是，指南针的雏形 —— 司南，最初的用途与航海毫无关联。这种以磁石为核心的古老装置，在诞生后的很长一段时间里，都服务于中国古代社会一种特殊的文化活动 —— 占卜与堪舆。